C’est un arbuste très résistant pouvant pousser jusqu’à 4000 mètres d’altitude et qui mesure entre 2 et 6 mètres de hauteur. Souvent utilisé comme soutien de terrasse car il résiste à l’érosion, son bois est d’excellente qualité pour les constructions traditionnelles andines. Une larve qui vit en symbiose avec l’arbre est consommée par les populations natives des Andes.